Description
FR – Spectaculaire pipe anthropomorphe Ngbaka, témoin magistral de l’art du tabac en Afrique centrale. Sculptée dans un bois à la patine profonde et rehaussée d’enroulements de fil métallique, elle se distingue par l’élégance de sa silhouette élancée et la puissance expressive de son visage féminin. Les délicats ornements de la coiffure, le long cou gainé de métal ainsi que le fourneau conique entièrement habillé d’aluminium dénotent un luxe de détails, soulignant le rang social élevé de son ancien propriétaire.
Le caractère exceptionnel de cette œuvre réside dans sa rare intégrité. La pipe a en effet conservé l’ensemble de ses éléments constitutifs d’origine : sa chaîne, sa cuiller et sa résille métallique. Ces accessoires ayant presque systématiquement disparu sur les autres exemplaires connus, cette complétude permet aujourd’hui d’apprécier l’objet dans sa configuration originelle, un fait rarissime pour ce type de pièce ayant été intensément utilisée.
L’importance historique de ce spécimen est étayée par une célèbre photographie de Casimir Ostoja-Zagórski réalisée en 1930. Cette image d’archive emblématique (publiée dans l’ouvrage Rund um Tabakspfeifen, 1992, p. 33) met en scène deux notables Ngbaka fumant des pipes similaires, parfaitement reconnaissables à leurs riches parures métalliques. Archétype de l’art du nord de l’ancien Zaïre, la présente pièce constitue un précieux témoignage matériel de cette typologie d’objets, préservée ici dans un état de conservation véritablement muséal.
Datation
Fin du XIXe – début du XXe siècle.
Provenance
Galerie Philippe Laermans (Parcours des Mondes, Paris, 2014).
Galerie Philippe Laermans (Bruneaf Winter, Bruxelles, 2016).
Galerie Pierre Dartevelle (BRAFA, Bruxelles, 2018).
Bibliographie
MILDNER-SPINDLER, Roma (dir.). Rund um Tabakspfeifen. Berlin : Museum für Völkerkunde, 1992, p. 33.
Condition
Muséale (pièce préservée avec l’intégralité de ses accessoires d’origine).
Dimensions
Hauteur : 36 cm (socle inclus).
EN – A spectacular Ngbaka anthropomorphic pipe, serving as a masterful testament to the art of tobacco in Central Africa. Carved from wood with a deep patina and enhanced by coiled metal wire, it stands out for the elegance of its slender silhouette and the expressive power of its female head. The delicate ornaments of the coiffure, the long metal-sheathed neck, and the conical bowl entirely clad in aluminum denote a luxury of detail, underscoring the high social rank of its former owner.
The exceptional nature of this work lies in its rare integrity. The pipe has indeed retained all of its original constituent elements: its chain, spoon, and metallic mesh. As these accessories have almost systematically disappeared on other known examples, this completeness allows the object to be appreciated in its original configuration—a remarkably rare occurrence for a piece that has seen intense ritual and daily use.
The historical importance of this specimen is further supported by a famous 1930 photograph by Casimir Ostoja-Zagórski. This iconic archival image (reproduced in Rund um Tabakspfeifen, 1992, p. 33) depicts two Ngbaka notables smoking similar pipes, easily identifiable by their rich metallic adornments. An archetype of the art from the north of the former Zaire, the present piece constitutes a precious material testament to this typology, preserved here in truly museum-quality condition.
Date
Late 19th – early 20th century.
Provenance
Philippe Laermans Gallery (Parcours des Mondes, Paris, 2014).
Philippe Laermans Gallery (Bruneaf Winter, Brussels, 2016).
Pierre Dartevelle Gallery (BRAFA, Brussels, 2018).
Literature
MILDNER-SPINDLER, Roma (dir.). Rund um Tabakspfeifen. Berlin: Museum für Völkerkunde, 1992, p. 33.
Condition
Museum quality (preserved with all its original accessories).
Dimensions
Height: 36 cm (base included).
